За рівнем середньорічної температури 2011 рік став дев'ятим найбільш теплим роком за останні 130 років. При цьому, дев'ять з десяти найтепліших років за всю історію сучасних метеорологічних вимірів, були після 2000 року (єдиний виняток - 1998 рік).
Як передає Голос Америки, Центр космічних досліджень імені Годдарда, який постійно проводить подібного роду моніторинг, який входить у структуру НАСА, також вказує, що в 2011 році середній рівень температур на Землі був вищий за рівень середини 20 століття на 0,51 градуса за шкалою Цельсія.
За даними Центру, який аналізує дані, отримані сотнями метеорологічних станцій і космічних супутників по всьому світу, найтеплішим за весь час спостережень був 2010 рік. Середня температура, зафіксована в 2011 році, виявилася на 0,12 градуса нижчою.
Аналогічний аналіз ситуації зі світовими температурами проводять ще два великі наукові центри: американський Національний центр кліматичних даних при Управлінні зі спостереження за океанами й атмосферою і британське Метеорологічне управління в співпраці з Університетом Східної Англії. Їх дані близькі до виведень Центру космічних досліджень імені Годдарда.
Вважається, що головна причина глобального потепління - підвищення концентрації
парникових газів (передусім, вуглекислоти) в атмосфері. Чим вище концентрація парникових газів, тим вище температура на поверхні Землі.
Британське Метеорологічне управління (діє з 1850 року) передбачає, що 2012 рік стане одним з найспекотніших.
Дослідження американського дослідницького центру Pew Research Center, проведене в листопаді 2011 року, показало, що 65% американців вважають глобальне потепління "дуже серйозною" або "серйозною" проблемою, 17% переконані, що цієї проблеми взагалі не існує. Серед тих, хто упевнений в тому, що нині йде процес глобального
потепління клімату, 38% вважають, що головна причина цього - діяльність людини.
